明清两代的富贵阶层住宅中的家具布置和建筑格局一样严格，厅中陈设的家具都以厅的中轴线为基准，采用成组成套的对称方式摆放，体现出庄重、高贵的气派。

  依照传统习惯，扶手椅或太师椅的座序以右主、左宾或左为上、右为下为序，无论长辈还是僚幕皆依“序”来入座，这叫坐有坐“相”。这个相，既是形式，又是内涵。

  值得一提的是，即使是家族中位尊的主人，不行仪式之时，平时也只在右边落座，一是表示谦恭，二是虚位以待，因此，中堂的座椅不经常同时使用。

  当堂屋兼做佛堂时，翘头案正中需设佛龛，或福禄寿三星，或供奉已故亲人牌位，案上配置香炉、蜡扦、花筒等五供，用于祈福和感念。

-清代孙温红楼梦图册—宝国府除夕祭宗-

  因此，古代厅堂家具要体现典雅庄重、端方肃穆、秩序井然的气度。“添一笔则无章，少一笔则意寡”，中堂布局只有相得益彰，方能起坐之间，自成天地。

-清式灵芝中堂-

  中堂家具形体一般都很大，多为六件套：条案、方桌各一张，椅、几各两个。

  典型的中堂格局特点如下：

  入门处：正对着板壁或屏风，既挡风辟邪又保障私密。

  板壁前：长条案摆放有序，案前是一张四仙或八仙方桌，左右两侧配扶手椅或太师椅，座位以右主、左宾或左上右下为序，皆依“序”来入座。

  墙正中：悬挂字画，按“皇、相、翰林、名人、格言”为序的匾额，体现了中国古代社会文明中的“序”和“礼”。

  墙两侧：配以名人条幅，内容多为儒家治家修身格言，富有教育意义。

  堂中央两侧：对称摆放几和椅，供晚辈或下属依序就座。

-缅花明式中堂-

  以中堂两侧的堂联为例，堂联内容创作与设计因人而异，但必须符合宅主人的信仰、理念、身份、地位。每一副堂联都是对宅主人精神风貌的生动诠释。“承家多旧德，继代有清风”，古人通过“中堂”这一静默而有力的方式，传递着对子孙后代的殷切教诲，践行着“成人伦、助教化”的深远意义。它告诫子孙后代既要能吃苦耐劳，不拘小节，又应刻苦学文，积极创业，以此塑造一个良好的家族风貌。

  当然，这种“教化”既不同于通常所说的“文化”，也不同于一般的说教与灌输，而是特指一种精神的造就或陶冶，是一种按照人性的理想所进行的有意识的引导和陶铸。